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    那老农起初有些拘谨，见朱炎问得仔细，态度又温和，便也渐渐打开了话匣子：“回抚台大人，地是薄了些，好在今年雨水还算凑合。衙门发的种子是好种子，出苗齐整。就是……就是这肥力，光靠那点粪肥和大人让弄的草肥，怕是后劲不足啊……”

    朱炎认真听着，点了点头：“此事本抚记下了。已派人去淮北采买豆饼，届时会酌情分发，或可弥补地力。”他接着又问了灌溉、虫害等许多细节，老农一一回答，周围其他农户也渐渐围拢过来，七嘴八舌地说着田间琐事与难处。朱炎耐心地听着，不时吩咐随行的书吏记录下来。

    这一刻，他不再是那个运筹帷幄、执掌生杀的封疆大吏，更像是一个深入基层的农官。他深知，这些最朴素的民间智慧和生产实践中，蕴含着解决问题的钥匙。而他超越时代的些许知识，只有与这深厚的土地和世代耕耘其上的农民相结合，才能真正发挥作用。

    回到衙门，他根据此行见闻，对《垦荒令》的执行细则进行了补充和调整，尤其强调了肥料的统筹与分配，以及针对不同土质的作物选择建议。他要求各州县，必须定期呈报农时、雨泽、粮价等具体信息，试图建立起一套初步的农业数据监测体系。

    除了农事，他对工匠的重视也提到了新的高度。商丘城内，原本零散的铁匠、木匠、皮匠等，被官府以“保证军需，兼利民用”的名义组织起来，形成了几个不同的“作院”。朱炎偶尔会亲自去巡视，他不再提出超越时代的设计，而是鼓励工匠们在现有技术基础上进行改良。例如，他看到铁匠铺里打造枪头，便会询问能否通过改进淬火工艺或调整钢材配比，让刃口更坚韧；看到木匠制作马车，便会探讨车轮的辐条角度与承重的关系。

    这些交流，起初让工匠们感到惊异甚至不安，但久而久之，他们发现这位巡抚大人是真心求教，且所言往往能切中要害，便也敢于提出自己的想法。一种注重实效、鼓励改进的工匠精神，在商丘城悄然萌发。虽然短时间内还看不到显著的成果，但朱炎相信，这种氛围的营造，对未来至关重要。

    夜幕降临，朱炎在处理完日常军政文书后，总会抽出时间阅读猴子搜集来的各地情报，尤其是关于李自成、张献忠等部动向的消息。他知道，平静是暂时的。他像是一个耐心的农夫，在风雨间歇时，拼命地深耕易耨，积蓄着地力，只为在下一场风暴来临时，脚下的土地能更坚韧一些，能提供的养分能更多一些。

    他偶尔也会想起京城，想起徐博士，想起朝中的纷争与皇帝的猜忌。但那些似乎都变得有些遥远。眼前的土地、生长的禾苗、工匠炉中的火花、百姓眼中重新燃起的希望，这些才是他此刻最真实的支撑。

    深耕易耨，不言收获，但问耕耘。朱炎在河南的统治根基，就在这日复一日的细致工作中，如同田间的禾苗，悄然扎得更深，更稳。

    　　


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